A localidade de Altojanni nunca conheceu, nos tempos antigos, o nascimento de um centro urbano, mas entre os séculos VIII e III a.C. uma exploração agrícola intensiva na paisagem circundante. Grandes centros, como Timmari, Irsi e Sydyon (Gravina), favoreceram a presença de muitas fazendas cuja produção teve uma saída econômica.
Como em muitos distritos do sul, com a derrota de Aníbal (201 a.C.), a estrutura econômica sofreu uma mudança radical. Roma não era carinhosa com aqueles que a traíram ou se opuseram-lhe: as fazendas desapareceram e os centros urbanos sumiram.
No final do século XI, os Normandos, novos senhores das terras do sul da Itália, dotaram o território que controlavam com uma série de fortificações. A colina de Altojanni está localizada em uma posição estratégica esplêndida que domina visualmente grande parte do território circundante.
A colina é alongada e orientada de acordo com o eixo leste-oeste e possui declives bastante íngremes, exceto o lado leste, o único que permite fácil acesso. O rio Bradano corre ao longo do lado norte da colina, enquanto o riacho Bilioso, afluente do primeiro, flui pelo sul.
Levantamentos arqueológicos da Superintendência da Escola de Arqueologia da UNIBAS em 2006 estudaram as fortificações de origem normanda e a vila medieval que se desenvolveu nas proximidades. Atualmente, não está claro se as cavernas com função habitacional encontradas ao longo da cordilheira norte da colina foram freqüentadas no período anterior à construção da mansão ou são a sua consequência. Nas proximidades de uma nascente ainda usada como bebedouro para gado, existem os restos de uma igreja apsidal única. Mas a estrutura da comunidade e como ela foi estruturada ainda não está clara, também porque os registros da localidade para fins fiscais pelas administrações que se seguiram ao longo dos séculos não relatam dados fáceis de interpretar. Em todos os casos durante o século XVII, por razões que devem ser verificadas, Altojanni será completamente abandonado.
No extremo oeste da colina, um mosteiro foi construído no mesmo período (final do século XI) que, diferentemente do centro habitado no lado leste, não foi abandonado, mas que no século XVI foi gradualmente transformado em hospital para pacientes que sofriam com o fogo de Santo Antônio, conhecido cientificamente como a doença infecciosa causada pelo vírus Herpes Zoster. A estrutura foi restaurada recentemente e também foi objeto de investigação arqueológica em 2012.
A igreja é conhecida como Santuário de Sant'Antonio Abate ou mais simplesmente Sant'Antuono (para diferenciá-la de "Sant'Antonio da Padova") e a festa é comemorada na segunda e terça-feira após o Pentecostes, mesmo que o dia do santo seja 17 de janeiro . O culto a "Sant'Antuono", como o chamam aqui, está ligado a narrativas e tradições populares: no passado, um porco que havia sido criado pela comunidade era oferecido ao santo. Hoje, restam apenas vestígios de ritos passados, mas a devoção dos habitantes permanece inalterada. Todos os anos, uma longa peregrinação de cerca de 3 km de Grottole leva muitos fiéis ao santuário de "Sant'Antonio". Uma caminhada muito sugestiva.
